sábado, 30 de julio de 2011
La literatura en español en los Estados Unidos
Hace unos pocos días se entregaron los Internacional Latino Book Award en la ciudad de Nueva York. Este premio en particular tiene categorías en inglés y en español. Muchos de los libros premiados en español fueron producidos aquí, en nuestro país, por autores latinoamericanos y por casas editoriales que creen en ellos, y ese es un detalle que no debe pasar desapercibido.
Desde hace ya unos años vemos que escritores que escriben en español, radicados en los Estados Unidos reciben premios literarios internacionales, podemos mencionar por ejemplo el caso de la novela El exilio voluntario, del boliviano Claudio Ferrufiño-Coqueugniot, galardonada con el premio Casa de la Américas; o la novela El corrido de Dante, del peruano Eduardo González Viaña, premiada como la mejor novela en español en Estados Unidos, en el año 2007. Pero no es tanto que haya buenas novelas escritas en estos pagos, lo que es más notable, es la temática que cubren. La vida del inmigrante. La experiencia del que llega aquí y se expone a una nueva vida, a veces exitosa y otras con severas transformaciones. Las historias que se desarrollan en un mundo distinto al del que venimos. Las historias que están redefiniendo a la sociedad norteamericana y generan un debate permanente, excitante y a veces violento.
Quizás esta nueva corriente literaria sea una idea nueva dentro de la literatura latinoamericana, porque en realidad es eso, una representación del lado latinoamericano de los Estados Unidos. Tal vez se la llame literatura de inmigración, o literatura del desarraigo o del exilio. Pero el nombre en sí no es importante, porque los movimientos literarios dejan como legado libros, y algunos llegan a ser muy buenos. Habrá que esperar un poco para saber a qué llega la literatura es español en este país. Pero hoy hay que celebrar que está vigente y que goza de muy buena salud. El futuro es promisorio y eso es muy bueno.
sábado, 9 de julio de 2011
¿Quién le teme a la educación bilingüe?
La historia de la educación bilingüe en los Estados Unidos no es nueva. Ya en 1839 en Ohio había escuelas que enseñaban a sus alumnos en alemán, debido a la gran concentración de habitantes de ese país. Hoy en día, como en otros aspectos de la vida de este país, se discute si es necesario tener una educación bilingüe o no.
Hay estados como Arizona y California (el estado con mayor concentración de hispano parlantes, 1 de cada 3 alumnos habla español como primera lengua), que han pasado leyes en contra de la enseñaza bilingüe: solo un año de transición y luego los alumnos pasan a un programa de inmersión en inglés. Vale la pena recordar que irónicamente, Arizona fue el primer estado que en lo 60s estableció la educación bilingüe en español.
Ahora bien cuando vemos ejemplos efectivos de educación bilingüe, como los de Canadá o Suiza que son países bilingües desde su nacimiento como sociedades independientes, o el de Europa Unida, que camina a pasos agigantados hacia una sociedad multicultural y multilingüe, aquí hay grupos que quieren concentrarse solo en el inglés. Sí, es cierto que aquí es el idioma dominante y es más que necesario aprenderlo y dominarlo, eso no se discute, lo que está en la mesa es que en Estados Unidos se plantea erradicar una lengua. Pongamos el caso en el caso de los países que fueron o que son colonias de Estados Unidos: En la Filipinas el idioma español se erradicó en el transcurso de 50 años, pero en Puerto Rico no se pudo. Ahora yo me hago una pregunta, ¿Porque Puerto Rico no es un estado más de la unión? Sí, es cierto que hay muchas respuestas a este interrogante, ¿pero se imaginan la posibilidad de que se tenga que declarar al idioma español como co-oficial junto al inglés? Esto no para nada descabellado, ¿o acaso van a forzar a los millones de puertorriqueños a olvidarse de su cultura, de su historia, o de quienes son?
Por suerte hay estados progresistas como Illinois o Georgia que ven con buenos ojos la educación bilingüe y se han sumado a la idea de la educación en dos idiomas, algunas materias en inglés y otras en español, lo que permite un mejor entendimiento para los estudiantes y no pierden mucho tiempo en adaptarse a este nuevo país. Las encuestas han demostrado que los alumnos que están en un programa de Dual Language, rinden igual o mejor que los alumnos que aprenden en su lengua nativa.
Pero claro, política y socialmente esto puede cambiar el balance de poder del establishment. ¿Tanto miedo genera la posibilidad de ser un país multicultural y multilingüe? El Destiny Manifest ha perdido terreno, el país ha cambiado y esto es inevitable. El no aceptar que los hijos de los inmigrantes se puedan educar en su propia lengua linda ya no con la poca tolerancia tradicional de sectores conservadores, sino con la xenofobia y el racismo.
La educación bilingüe es un bien para mucha gente, incluso para los que hablan inglés como primera lengua. La enseñaza de otro idioma ha sido siempre una materia deseada en todos los currículums y los estudios han demostrado que una persona que habla más de un idioma tiene un desarrollo superior a aquellos que no.
No se debe tener miedo de tener una mayor y mejor educación, es un beneficio a largo plazo. No solo para aquellos que hablamos y el español cada día, sino también para aquellos que desean que este país crezca y se desarrolle hacia un mundo cada vez más cambiante y más complicado. Estar mejor educados garantizará nuestra supervivencia como sociedad.
jueves, 9 de junio de 2011
La posibilidad de un nuevo estado: Baja Arizona
La posibilidad de un nuevo estado: Baja Arizona
Un grupo de legisladores demócratas y residentes del condado de Pima, al sur de Arizona y lindando con México, ha presentado una petición de secesión del estado, con la intención de formar uno nuevo: el estado de Baja Arizona. Las razones para esta posible separación son muchas, pero uno de sus principales instigadores, Paul Eckerstrom, miembro fundador del Start Our State, declara que quiere demostrar que no todos en Arizona están locos, en clara referencia a la funesta SB 1070. La ley estatal anti-inmigratoria.
Por supuesto que el trasfondo de este divorcio abarca muchos puntos. Uno de ellos es el histórico. El territorio de Baja Arizona es el mismo que en 1853, México “vendió” (a punta de pistola y con la amenaza de una nueva invasión) a los Estados Unidos en el Tratado de Gadsden. El territorio en aquel momento se llamaba Mesilla. Pero el meollo principal es la distancia política y diferencias, aparentemente irreconciliables que hay entre dos condados, el norteño Maricopa, con Phoenix a la cabeza y de orientación republicana, y el de Pima, con Tucson como capital. A este punto no hablamos sólo de leyes discriminatorias como la mencionaba SB 1070, sino también de otras como la portación de armas, muy benévola y que ahora se permitiría llevarlas incluso a establecimientos educativos como las universidades.
Las tensiones políticas se ven claramente en el intento de asesinato de la demócrata Gabrielle Gifford en la ciudad de Tucson, nadie discute la culpabilidad exclusiva del ‘solitario’ atacante, Jared Lee Loughner, pero es evidente que Arizona se está convirtiendo en el caldo de cultivo de todas las tensiones sociales que abarcan este país.
Ahora bien, ¿como sería el estado de Baja Arizona? Ciertamente no sería el más pequeño, ya que territorialmente es más grande que Delaware, Connecticut, New Jersey y Rhode Island y su población sobrepasa las de Montana, Wyoming, las dos Dakotas y Alaska. Su probable capital sería Tucson y dado su tendencia política, podemos vaticinar que los demócratas serían mayoría.
¿Pero es posible esta separación? A primera vista pareciera que no. Y si bien hay historias exitosas de separación de estados por distintas razones, como la de Maine de Massachussets, o la de West Virgina de Virginia, ésta en particular pareciera estar destinada al fracaso. Después de todo no es más que un juego de poder entre demócratas y republicanos. Lo que es importante rescatar es que algo anda mal en Arizona. Otros estados podrían imitar las leyes anti-inmigrantes y que la polarización del país podría llevarnos a eventos como el tiroteo en Tucson, donde murieron 6 personas y otras 12 quedaron heridas es más que alarmante. Hay que acabar con la hipocresía y necesitamos ya no un debate sobre el futuro de la inmigración, sino una aceptación plena de que este país está hecho de inmigrantes y que sin ellos su economía se derrumbaría. Y si esto falla, nos queda la posibilidad de mudarnos a Baja Arizona y demostrar mediante la separación de ese estado, el número 51, que no todos estamos locos en este país.
martes, 31 de mayo de 2011
martes, 24 de mayo de 2011
El español no es un Foreign Language
El español no es un Foreign Language
Hace muy pocos meses, mientras visitaba la Feria del libro de Miami, unos amigos me invitaron a cenar a un conocido restaurante cubano de la zona de Coral Gables. Para mi gran sorpresa, en la puerta de entrada un cartel rezaba la frase English Spoken. No hice más que sonreír, después de todo, sólo los turistas hablan inglés en Miami.
Reflexionando sobre el contenido de ese cartel, uno de se da cuenta que su significado es mucho mayor que mostrar un simple gesto de soberanía lingüística, habla a gritos de la presencia hispana en este, nuestro país también, y que con 44 millones de personas que hablan español como primera, segunda o tercera lengua, se ha convertido en el cuarto país hispano parlante de mundo, solo detrás de México, España y Colombia.
Sería fácil para mí mencionar razones históricas, geográficas o sociales de la presencia del español en lo que es hoy los Estados Unidos. Decir que los españoles llegaron aquí cien años antes que los peregrinos del Mayflower, que parte de la historia de este país está escrita en español, que los nombres de estados como Florida, Nevada, Colorado, o de ciudades como Los Ángeles, San Antonio, o Las Vegas, pertenecen a un pasado indivisiblemente hispano. Pero no creo que el facilismo del que estoy hablando sirva más que para un recuento estadístico sin sentido. Hablemos del cambio social que está remodelando a los Estados Unidos. La presencia de lo hispano no pertenece a los últimos años, ni al flujo migratorio de las últimas décadas, sino a la historia misma de este país. Ya es imposible pensar o ver al español como una lengua extranjera sino como la segunda lengua de un país que cada vez es más multicultural. El mapa social ha cambiado para siempre afectando el arte, la comida, el habla, el modo de ver el mundo.
El español está para quedarse, siempre estuvo, pero no creo que debamos pensar en nuestra lengua como una competidora del inglés. Creo que en este tipo de sociedad, que es el espejo y el futuro del mundo, hay espacio de sobra para coexistir. Si bien Estados Unidos no tiene una lengua oficial, todos sabemos que el inglés es el idioma mayoritario. Debemos tomarlo como la lingua franca del mundo en este momento, como lo fue el latín antes y el francés después, y en el futuro, quién sabe, quizás sea el chino.
Pero todo depende de cómo nos veamos o cómo nos queramos ver. O qué queremos ver en nuestros hijos de nosotros mismos. Nuestras tradiciones, nuestra cultura, nuestra comida y nuestro idioma, dicen quienes somos, de donde venimos y, en muchos casos, hacia dónde vamos. No debemos vernos como hablantes de una minoría en crecimiento, debemos vernos como parte vital y activa de una sociedad que cambia continuamente, que se mueve de un lado a otro, que vibra con los influjos de lo nuevo y de lo que viene. Debemos vernos como hablantes de un idioma que no es extranjero, sino de un idioma con futuro dentro y fuera de una sociedad cosmopolita y multilingüe. En una sociedad donde elEnglish is Spoken, pero que también habla español.
Bloggear o no bloggear...
...he aquí la cuestión. Me propongo desde este espacio publicar cada tanto algunos comentarios, artículos, opiniones sobre la realidad del latino en Estados Unidos, pero sin olvidarme que ante todo soy latinoamericano y lo que sucede en el continente afecta a todos los que estamos aquí. La frecuencia de publicación será bastante irregular, pero será de alguna manera activa y persistente. También haré una recopilación de artículos pasados y que ya fueron publicados en otros lugares pero que no dejan de ser actuales. Ojalá me ayuden con sus comentarios. Aquí vamos pues...
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